覆盖网络(overlay network[1]  )简单说来覆盖网络就是应用层网络，它是面向应用层的，不考虑或很少考虑网络层，物理层的问题。

覆盖网络允许对没有IP地址标识的目的主机路由信息，例如：Freenet和DHT（分布式哈希表）可以路由信息到一个存储特定文件的结点，而这个结点的IP地址事先并不知道。比如说,P2P就是一种覆盖网络P2P是集中分散分形概念的同行对等覆盖网络，网络覆盖就是指用户能够接收到网络信号的范围。比如说网络覆盖10米半径，就是指以发射点为圆心10米半径内的设备都可以收到信号。通常指无线信号网络，如手机网络，无线网络等设备的有效信号接收范围。